من هو الحيوان المبتسم وما سبب تسميته بهذا الاسم؟ يُعرف حيوان الكوكا بلقب الحيوان المبتسم، وذلك بسبب ابتسامته التي تلازم وجهه، حيث يبدو وكأنه مبتسم دائمًا. بالإضافة إلى ذلك، يُعرف بمسميات أخرى.
الكوكا هو نوع من حيوانات الدَّلِخُ، ويعتبر من أصغر أنواع الولب. يعدّ حيوانًا جرابياً ليليًا وهو نباتي يملك القدرة على تسلق الأشجار. يُعتبر موطنه الأصلي هو أستراليا، فهو يسكن فيها كبلد وأيضًا كقارة.
الحيوان المبتسم
يعتبر الكوكا أو الحيوان المبتسم من أكثر الحيوانات شهرة في العالم، على الرغم من وجوده المحدود في أستراليا، إلا أن سمعته مستمدة من ابتسامته المحبوبة. فيما يلي بعض المعلومات المهمة حول هذا الحيوان وسبب اسمه:
- أشار المستكشف الهولندي فيليم دي فلامينج إلى حيوان الكوكا، الذي يُعرف أيضًا بالحيوان المبتسم، كنوع من الفئران بحجم قريب من حجم القطط.
- تم اكتشاف الكوكا لأول مرة على جزيرة قريبة من مصب نهر سوان، التي أُطلق عليها لاحقًا اسم جزيرة روتنيست، والذي يعني “عش الجرذ”. ولا تزال الجزيرة تحمل نفس الاسم حتى اليوم.
- يعرف الحيوان المبتسم في كل من اللغة الإنجليزية واللاتينية باسم كوكا.
- يعود اسم “الحيوان المبتسم” إلى اسمه العربي.
- ينتمي الحيوان المبتسم إلى جنس الستينكويكسات، وهو الحيوان الوحيد المتبقي من هذا الجنس على مرّ الزمن.
- يعدّ الكوكا رمزاً للتميز في أستراليا ومحمياتها الطبيعية، جنبًا إلى جنب مع الكونغو.
- يعد من الحيوانات الصغيرة الحجم ويغذي على الأعشاب، وهو حيوان نصف ليلي، حيث يفضل النشاط في الليل.
- يمكن العثور عليه بشكل واسع في الجزر الغربية من أستراليا، وعلى وجه الخصوص في جزيرة روتنيست.
- يتواجد أيضًا بكثرة في مدينة بيرث، إضافة إلى وجوده في جزيرة بالد، القريبة من إحدى البلدات الألبانية.
- يشتهر الكوكا بملامحه المبتسمة، مما أكسبه لقب “الحيوان المبتسم”. ويندرج ضمن أرقى الحيوانات المحمية في أستراليا، على الرغم من أنه من الأنواع المهددة بالانقراض.
اكتشاف حيوان الكوكا أو الحيوان المبتسم
سنتعرف في هذا الجزء على بعض المعلومات المثيرة حول اكتشاف حيوان الكوكا، أو كما يُعرف في البلدان العربية بالحيوان المبتسم:
- يُعتبر حيوان الكوكا أول أنواع الثدييات الأسترالية التي اكتشفها الأوروبيون.
- يعود الفضل في اكتشافه إلى الملاح الهولندي صامويل فولكير زوون.
- سجل صامويل ملاحظته لهذا الحيوان كقط بري خلال عام 1658 ميلادي، على جزيرة روتنيست في الساحل الغربي لأستراليا.
- ذُكر الحيوان مرة ثانية في عام 1696 ميلادي، عندما أخطأ القبطان البحري ويليم دي فلامينج في تصنيفه كجرذ ضخم، مما أدى إلى تسمية الجزيرة بـ”جزيرة Rotte nest” والتي تعني بالعربية “عش الجرذان”.
صفات الحيوان المبتسم (الكوكا)
على الرغم من تشابه حيوان الكوكا مع القطط والجرذان، إلا أن هناك العديد من الاختلافات التي تميزه. وفيما يلي نستعرض أبرز الصفات التي يتمتع بها:
- يتميز بفراء قصير وخشن، بلون رمادي أو بني، يغطي جسده بالكامل.
- يعتبر وجهه القصير والعريض أحد أبرز ملامحه، حيث يمتاز بأنف صغير عارٍ وابتسامة دائمة. يمتلك أيضًا أذنين مستديرتين وذيلًا قصيرًا يفتقر إلى الشعر.
- تحمل قدماه شعرًا كثيفًا يغطي مخالبها.
- يصل وزن الكوكا بين 2.5 إلى 5.0 كجم، وطوله يتراوح بين 40 إلى 54 سم، وذيله يتراوح بين 25 إلى 30 سم.
- يمتلك بنية قوية وأرجل خلفية قوية، وأذنه مستديرة.
- يشابه الكوكا الكنغر الصغير في بعض الصفات، إلا أنه يمتاز بمهارة التسلق، حيث يستطيع تسلق الأشجار التي منخفضة الارتفاع.
- يصل عمر الكوكا إلى حوالي عشر سنوات، ويعدّ من الحيوانات الليلية، حيث ينام خلال النهار ويستيقظ ليلاً. يفضل الاختباء في المناطق الشوكية لحماية نفسه من الحيوانات المفترسة.
البيئة المناسبة للحيوان المبتسم
لكل حيوان بيئة خاصة به يتأقلم عليها ويجد فيها راحته، وهذا ينطبق على هياكل الكوكا. دعنا نعرض سمات البيئة التي تعد منزلًا مثاليًا لهذا الحيوان الفريد:
- يميل الكوكا للعيش في مجموعات، على الرغم من قدرته على البقاء وحيدًا.
- يُفضل التجمع حول النباتات الكثيفة، وغالبًا ما تتواجد هذه النباتات بالقرب من مجاري الأنهار، وكذلك المناطق الغنية بالأشجار والأعشاب والمستنقعات.
- تكون البيئة المفضلة له في المناخ الدافئ، بالاعتماد على موطنه الأصلي في أستراليا وخصوصًا جزيرة روتنيست. يمكنه التكيف مع التغيرات المناخية الموسمية.
- ويقتصر وجوده بشكل أساسي على المناطق الجنوبية الغربية من غرب أستراليا، بالإضافة إلى بعض الأماكن المتفرقة مثل البر الرئيسي وجزيرة روتنيست ومدينة بيرث وجزيرة بالد.
- إلا أن وجوده في البر الرئيسي قد انخفض بشكل ملحوظ خلال القرن العشرين، حيث أصبح حصرًا في المحميات الطبيعية مثل محمية Two Peoples Bay وعدم توافره في أماكن أخرى إلا في بعض المتنزهات الكبرى.
- يتغذى الكوكا على الأعشاب والنباتات، ويفضل أنواع معينة من الأعشاب، وخاصة نباتات فصيلة توماسيا.
- لذا، يحذر القائمون على حماية هذا الحيوان الزوار من إطعام الكوكا، حيث أن أي تغيير في نظامه الغذائي قد يؤدي إلى الجفاف وسوء التغذية.
- يتكون نظامه الغذائي في جزيرة روتنيست أساسًا من العصارة، تليه أوراق الدلايات.