هل يعود العصر الجليدي مجددًا؟
سنسلط الضوء على سؤال عما إذا كان العصر الجليدي سيعود مرة أخرى من خلال النقاط التالية:
- تشير الأبحاث العلمية إلى أن كوكب الأرض قد يتجه نحو عصر جليدي جديد في السنوات المقبلة.
- تتحدد مدة ظهور العصور الجليدية بناءً على الظروف البيئية والأنشطة البشرية الحالية، حيث تلعب هذه العوامل دورًا رئيسيًا في التأثير على مناخ الأرض، مما يمكن أن يؤدي إلى ظهور العصر الجليدي.
- نتيجة لظاهرة الاحتباس الحراري، تم تأجيل ظهور العصر الجليدي لفترة تصل إلى 50 ألف سنة على الأقل.
- في حال قد تم أخذ تأثير الاحتباس الحراري الناتج عن الأنشطة البشرية في الاعتبار، فإن هذا الأمر قد يؤجل فترة العصر الجليدي لفترة أطول من ذلك.
- على سبيل المثال، في ظل الاحتباس الحراري قد يظهر العصر الجليدي بعد 50 ألف سنة، ولكن عند إضافة تأثير الأنشطة البشرية، قد يمتد هذا الفاصل إلى 100 ألف سنة.
العوامل البيئية التي تؤدي إلى حدوث العصر الجليدي
نستعرض فيما يلي العوامل البيئية المؤثرة على ظهور العصر الجليدي:
أولًا: ميل محور دوران الأرض
يمر الانتقال من عصر جليدي إلى فترة بين الجليد بفترات من التغيرات، من بينها ميل محور دوران الأرض.
تتم هذه العملية خلال فترة تبلغ حوالي 41 ألف سنة، كما ترتبط أيضًا بتغير اتجاه الأرض وشكل المدار الإهليلجي.
ثانيًا: الاحتباس الحراري
تشير الأكاديمية الوطنية الأمريكية والهيئة الحكومية الدولية إلى أن الاحتباس الحراري يعكس تغيرات مناخية، مما قد يسهم في عودة العصر الجليدي.
ثالثًا: تغير المناخ المفاجئ
- يعتقد بعض الأفراد أن الانتقال إلى العصر الجليدي يتطلب تغير المناخ من الحالة الحالية إلى حالة شديدة البرودة، ولكن هذا غير دقيق. فقد أظهرت الأبحاث أن هذا الانتقال يحدث بشكل مفاجئ.
- أظهرت الدراسات أن مناخ الأرض شهد تغيرات سريعة في الماضي، وقد نشهد تغييرات مماثلة في المستقبل.
رابعًا: الشمس
يعرف أن إنتاج الطاقة من الشمس يتغير دوريًا، وتؤدي الدورات المنخفضة في هذا الإنتاج إلى احتمالية ظهور العصر الجليدي.
خامسًا: الغلاف الجوي
يمكن أن تسهم المستويات المنخفضة من الغازات المعززة للاحتباس الحراري في تبريد الأرض وظهور العصر الجليدي.
سادسًا: تيارات المحيطات
تؤدي تغيرات التيارات إلى تكوين الصفائح الجليدية، مما يساهم في حدوث العصر الجليدي.
سابعًا: البراكين
يمكن أن تؤدي قلة النشاط البركاني إلى حدوث العصر الجليدي.
ما هو العصر الجليدي؟
- العصر الجليدي هو الفترة التي تنخفض فيها درجات الحرارة على سطح الأرض وتغطي الأنهار الجليدية القطبين الشمالي والجنوبي.
- خلال هذا العصر، تتسع حقول الجليد بشكل كبير لتغطي الأراضي والجبال.
كيف يتم التعرف على العصور الجليدية؟
- استطاع العلماء تحديد أوقات حدوث العصور الجليدية من خلال دراسة علم الجيولوجيا.
- كما قاموا بتحليل المواد الكيميائية الموجودة في الصخور لتحديد الفترات الزمنية للعصور الجليدية.
كيف يحدث العصر الجليدي؟
في إطار مناقشتنا حول عما إذا كان العصر الجليدي سيعود، نستعرض كيفية حدوثه فيما يلي:
- يحدث العصر الجليدي نتيجة للتغيرات التي تم ذكرها سابقًا وتأثيرها المركب:
- هذا يؤدي إلى تقليل ضوء الشمس الموجه إلى المناطق القطبية الشمالية.
- نتيجة لذلك، يتجمد الماء وينخفض درجة حرارة الأرض، مما يؤدي إلى ظهور العصر الجليدي.
- ينطلق العصر الجليدي من المناطق الشمالية.
- يمتاز العصر الجليدي بأنه ظاهرة عالمية، حيث يحدث على عدة مراحل ويتوزع على مناطق متنوعة من اليابسة والمحيطات.
الفرق بين الفترات الجليدية والفترات بين الجليدية
- الفترات الجليدية: هي الفترات التي تنخفض فيها درجات الحرارة وتتوسع فيها الأنهار الجليدية.
- الفترات بين الجليدية: هي الفترات التي تتوقف فيها الأنهار الجليدية وتكون درجات الحرارة دافئة.
العصور الجليدية الرئيسية
تشير الدراسات إلى أن كوكب الأرض شهد خمسة عصور جليدية رئيسية، وهي كما يلي:
هيرونيان
يعد من أطول العصور الجليدية، إذ استمر لمدة 2400 إلى 2100 مليون سنة.
كرايوجينان
استمر هذا العصر الجليدي من 850-635 مليون سنة، حيث توسعت الأنهار الجليدية لتصل إلى خط الاستواء.
أنديان ساهاران
استمر هذا العصر من 430-460 مليون سنة.
كارو
استمر هذا العصر من 260-360 مليون سنة.
كويتيرناري
هذا هو العصر الجليدي الأخير، ونحن حاليًا في المرحلة بين الجليدية التي بدأت منذ 2.5 مليون سنة ولا تزال مستمرة.
هل نحن نعيش في العصر الجليدي الآن؟
- نعم، قد تتفاجأ أنك لا تزال تعيش في العصر الجليدي المعروف باسم كويتيرناري.
- نحن الآن نمر بمرحلة العصر بين الجليدي.