بحيرة تيتيكاكا
تُعَد بحيرة تيتيكاكا واحدة من أعلى البحيرات في العالم، إذ يرتفع سطحها حوالي 3810 أمتار فوق مستوى سطح البحر. تقع هذه البحيرة على الحدود بين دولتي بيرو وبوليفيا في الهضبة العالية لجبال الأنديز. يتوسط عمق البحيرة حوالى 107 أمتار، بينما يصل عمقها الأقصى إلى 281 متراً، وتغطي مساحة تقدّر بحوالى 8300 كيلومتر مربع.
تنقسم بحيرة تيتيكاكا إلى قسمين؛ حيث يشمل القسم الغربي منطقة يونو، بينما يتبع القسم الآخر لمدينة لاباز البوليفية. وتتلقى البحيرة مياهها من خمسة وعشرين نهراً، بالإضافة إلى العديد من الجزر التي تُعتبر موطناً لمجموعات سكانية متعددة.
مصادر مياه بحيرة تيتيكاكا
تستمد بحيرة تيتيكاكا مياهها من الأمطار المتساقطة والجليد الذائب في جبال الأنديز. لكن، تفقد جزءاً من مياهها من خلال تصريفها إلى نهر ديساجاديرو، الذي يتدفق من الجهة الجنوبية إلى بوليفيا حتى يصل إلى بحيرة بوبو. يعود السبب الرئيسي لفقدان المياه إلى عملية التبخر الناتجة عن الرياح القوية وأشعة الشمس الحارقة التي تؤدي إلى زيادة معدلات التبخر.
تستقبل البحيرة أكثر من خمسة وعشرين نهراً وتضم أكثر من أربعين جزيرة، تنقسم بين جزر مأهولة بالسكان وأخرى مهجورة. تحتوي العديد من هذه الجزر على آثار تُعزى لحضارات شعوب الهنود الحمر قبل الاستعمار الإسباني الذي حدث في القرن السادس عشر الميلادي.
مناخ بحيرة تيتيكاكا
تتميز بحيرة تيتيكاكا بمناخ يشبه مناخ جبال الألب، حيث يسيطر عليها البرد الشديد وانخفاض درجات الحرارة على مدار العام. يُقدَّر معدل هطول الأمطار فيها بحوالي 610 ملليمتر، ويكون ذلك بشكل رئيسي في فصل الشتاء الذي يتسم بالجفاف ليلاً وبرودة عالية في الصباح الباكر، بينما ترتفع درجات الحرارة بشكل محتوم خلال وقت الظهيرة، مما يؤدي إلى شعور بالدفء. تُعتبر درجة الحرارة المتوسطة في هذه المنطقة أقل من تلك في مدينة جوليكا التي تقع في الجهة الشمالية من البحيرة.
لقد واجهت بحيرة تيتيكاكا عدة تحديات، أهمها انخفاض مستوياته المائية بصورة مستمرة، فضلاً عن القلق المتزايد بشأن تلوث مياهها نتيجة النفايات الصلبة التي زادت بشكل ملحوظ مقارنة بالنمو السكاني للمدن المحيطة.